苯甲酸熔點122.13℃，沸點249.2℃，相對密度(15/4℃)1.2659。外觀為白色針狀或鱗片狀結(jié)晶。100℃以上時會升華。微溶于冷水、己烷，溶于熱水、乙醇、乙醚、氯仿、苯、二硫化碳和松節(jié)油等。 

苯甲酸以游離酸、酯或其衍生物的形式廣泛存在于自然界中。主要用于制備苯甲酸鈉防腐劑，并用于合成藥物、染料；還用于制增塑劑、媒染劑、殺菌劑和香料等。可由甲苯在二氧化錳存在時直接氧化制得；或用水蒸氣將苯二甲酸酐脫羧制備。